En las últimas horas, el sistema continuó ganando en organización e intensidad y se convirtió en un huracán de categoría 3, siendo el quinto huracán de gran intensidad en esta temporada ciclónica. La ubicación actual de Rafael es 22.0°N y 82.3°O, aproximadamente a 135 kilómetros al sur de La Habana, Cuba.
Los vientos máximos sostenidos de Rafael son de 185 km/h, con extensión de vientos con fuerza de huracán hasta 30 km desde el centro y con fuerza de tormenta tropical hasta 185 km. El huracán se mueve hacia el noroeste a una velocidad de 22 km/h, con una presión central mínima de 956 hPa.
